日本帰国 Trip to Japan Part ６ : 浅草

浅草を半日歩き回り、そろそろ暗くなってきたので、一杯ひっかけることに。
昼すぎに初音小路で素敵な話を聞かせてくれたアベさんの店に行こうとして、初音小路に向かう。

古着も売っているラーメン屋。なぜかウィンドウの写真撮影お断りと書いてある。

アベさんの店は閉まっている。初音小路で開いている数件の店も人が少なく入りづらい雰囲気。

結局、ホッピー通りの人気店で生ホッピーを飲む。

とても寒い日だったので、猫がいるはずの路地にも一匹もおらず、それだけが残念だったと案内役のMさんと話していたら、突然どこからともなく猫が現れて、生ホッピー機（？）の上にひらりと飛び乗った。店の女将は言葉で猫を説得しようとしたが、高い所好きの猫がどくはずもなく。女将は突如、チャッカマンでの火力攻撃に訴えた。さすがに猫は去って行った。驚いた様子もなく堂々としていたが。

猫虐待を目撃したショックが癒えぬまま、店を去ると、ホッピー通りの別の店ではひもにつながれた（看板？）猫がいた。

再び浅草寺へ。ライトアップされた赤は昼間と違い荘厳さが加わる。

プラスチックの桜と五重塔

毎日名前が違うという謎のウサギ

日本最古の神谷バーでデンキブランを飲み、楽しかった浅草散策も終わりに近づいた。

再び浅草駅地下街に。昼間とはうってかわって飲み客でにぎわっている。

楽しそうな飲み客に加わりたい思いに後ろ髪を引かれつつ、母の待つ実家に帰る。帰りの銀座線はレトロなデザインの車両で、徐々に現代の東京に戻る。Mさんは、行きに交番に連れて行った痴呆症のおじいさんのその後を確かめるために、帰りがけに交番に寄ったそうだ。おじいさんの家族が迎えに来たそうで安心。隣の住人が替わっても気づかないほどの都会のアパート暮らしの私としては、いまだに地域社会の絆が強く残っている浅草は驚きの別世界だ。そして、浅草を体現している粋なMさんからいただいた粋な手ぬぐいは、とても楽しかった一日のまたとない記念になった。

日本帰国 Trip to Japan Part 5 : 浅草

First time in Yoshiwara, historical red light district in Tokyo.

浅草っ子Mさんの案内で吉原初体験！明るいうちだったので客の姿はなく、黒服の姿とたまに通る地元の住民しかいない。黒服は私たちにも「お疲れさまです」と挨拶して、淡々と自分の職務をこなしている感じ。黒服の１人に、写真撮影は許可が必要だと言われたが、すみませ〜んと謝り、別の道へ。客のいる夜だったら、男だったら、ぼこぼこにされてたかもしれないが。

各店とも、店名から店構えまで趣向を凝らしていて、夜のネオンを想像しながら歩くのも楽しかった。マキシム、エメラルド皇帝、多恋人倶楽部、キングス、将軍、ハニーコレクション、東京夢物語、ピンポン、台北、プレジデント・クラブ、オートクチュール、アメリカンチアガール、MEN'S CLUB ドンファン、ハピネス東京、ラテンクオーター、ムーランルージュ、特別室、秘書室、Mrダンディ、女帝、ギャル、貴公子などなど。店名に合わせた女性たちが各店にいるのだろうか。ちなみに、私のお気に入りは「ギャル」。

人身取引被害者サポートセンターの代表を務める友人によると、新しい法律でソープランドは一度取り壊したら一から営業申請をしなければいけないが、新法は営業申請自体を認めてないため、取り壊さないように建物を新しくして改装しないといけない… したがってお金のあるソープランドだったら半分立て直して次に半分直すことをしている。田舎のソープランドは経営が厳しくてつぶれていくそうだ。歌舞伎町の出会いカフェの盛況（外から見ただけだが）やネットでポルノが手軽に入手できる状況を見ると、 サービスする側にも客にもより多くのコミットメントが要求されるソープランドという形態自体が滅びていくように見えた。

周囲には情報屋である喫茶店が並ぶ。普通の喫茶店でも吉原にあるといわくありげに見えてしまうのかなと思っていたら、Mさんがすかさず、情報屋だと教えてくれた。『技』講習承りますと扉に書いた、セクシー下着＆喫茶店もあった。

 　

裏通りのこれは営業してないと思う。それとも夜にあると開くのか。

 

道路は浅草の他の地区同様に清潔で、裏通りの住宅には掃除道具が

ソープ街を抜けて千束商店街から再び浅草寺方面へ

１９６２年創業のローヤル珈琲店で遅めのお茶。斜め前の席には、橋田壽賀子のドラマになりそうな親子らしき３世代が。

ホットサンドが有名というので、小豆サンドを頼む。美味。

Backstreets in Nezu, Tokyo